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英军在军粮城被新军蒋益澧部打得大败，额尔金愤怒屈辱之余，下令掉转方向直奔天津以南的任庄，准备以那里为突破口杀开攻克天津的一条路。之所以非咬住天津不放，那是因为天津城是大沽上岸后的第一个大据点，如果不将这里据为己有，以后再从南洋运来援兵，登陆的时候就有诸多不便，所以额尔金下了死命令，就算再是困难，也要把天津城给夺下来。
任庄原本的防守力量不是很强，罗泽南闻讯，便要紧急派遣一支部队，希望能赶在英军头里进驻任庄，支援那里的守军。从大沽撤退到天津城内的水师余部听说此事，纷纷摩拳擦掌，誓要报大沽被夺的一箭之仇，于是公推了水师提督彭玉麟来向罗泽南请战，要求派遣水师赶赴任庄。
水师因为训练舰不够，所以只能少量地轮班出海，轮不到出海训练的官兵一向是按着陆军标准在地面操练的，所以这些兵士的陆地作战能力也不算差。英军在大沽登陆之后，还受了他们一天一夜的阻击，这才把大沽兵营给攻克下来，水师损伤太多，不得不在彭玉麟带领下撤回天津。罗泽南来到以后并没格外责怪他们，可是彭玉麟的心里却甚不是滋味：该水师守卫的大沽丟了，现在寄居在别人的城池里，这种屈辱的感觉让他愈加痛恨那些入侵中国土地的洋寇了。
罗泽南看着他坚定的神情，只说了一句话：“皇上花大价钱训练你们这些水军，不是叫你们在陆上送死的！”他丝毫不理彭玉麟的苦苦恳求，硬是调了新军旁的部队去执行这项任务。
整座天津城里，此刻已经弥漫着大战前的恐慌气氛，有钱人家早在大沽被炮击的时候就听到风声，大多携家带口地逃难去了，剩下来的都是家小业小不舍得抛弃的，又或者压根就一文钱盘缠也没有，逃难也是饿死的那种人。
街道两旁的店铺多数已经关门不做生意，因为就是开着门也没有多少人来买办货物、饮酒作乐，现在大家顾命都来不及呢，哪里还有心思吃喝玩乐？不过也有例外，那便是药铺。从前线退下来的伤兵需要大量的药材，这些药物和绷带都只能在天津附近采买，于是一时间生意最兴隆的竟然是各家医馆，几乎每一间的存货都被新军搜括个一干二净。
城里最大一家药铺仁和堂的老板许仁和，今天一大早起来就听到一个又好又不好的消息：仓库里许氏仁和堂密制的金创药断货了。说好，那是因为这批货卖出去总共替仁和堂赚了几万元的进账，说不好，则是因为这种药需要一味特殊的南方药材才能调配，以往都是派人南下专门采购的，可是现在到处都在打仗，哪里还有办法出门？以后没办法做药是小事，军队的生意被别家药铺抢去，那损失可就大了。
多亏得药铺大掌柜的替他分忧，不知从哪里收买到一批原料，许仁和高兴之余，连忙命令伙计加班加点地制药，有了这批原料做后盾，许仁和也就放心大胆地又去军中揽来一笔订单，估计等过几天交了货，又能有好几千落入自己的口袋，让他真是做梦都要笑得醒来。
听说任庄那边大清的兵又吃了败仗，任庄也给占了，许仁和反倒隐隐地有些高兴：受伤的兵将越多，自己家生意岂非也越好？至于洋人到时候真的杀进城来将会如何，他才不去关心过问呢，难道洋兵就不会受伤生病，就用不着药铺？
他一面想着好事，一面躺在床上惬意地抽大烟，正在如痴如醉之间，忽听房门砰砰砰擂得山响，不禁怒道：“哪个没眼色的王八蛋，不知道老爷在过瘾吗？”对身边伺候他吃烟的小妾斜了一眼，示意她去开门看看。
那小妾不情愿地挪下床去，走到门口，娇滴滴地唤道：“谁呀？”
只听外面一个粗豪的声音怒气冲天地喝道：“都统衙门来的，赶紧给老子开门！”
都统衙门便是罗泽南的临时办公处所，许仁和一听是军队上来人，不敢怠慢，急忙滚下床来，抖着手拉开了门闩，刚刚陪笑一句，便给那小校一脚踹在地下，喝令从人捆了起来。 笔趣阁手机端 http://m.biquwu.cc
