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这时候，珍妃哭了，再一次抱住了二王子，说：“我不是故意的，我说出这样的话，是因为我太爱你了。”
“我知道，我也爱你，但他是我的亲哥哥啊。”二王子也抱紧了珍妃说，“以后不要再说这个了，也不要担心我们的未来，我以后会常常来看你的。”
“好。”珍妃流着泪，看着二王子。
二王子用手给珍妃拭去了眼泪，说：“别哭了，宴会快结束了，我们快回去吧。”
自这一次以后，二王子和珍妃还是和原来一样，互通信件。二十三岁的大王子也成了太子了，宫里恢复了往日的平静，所有人都按部就班，各司其职地工作生活。而彼得现在已经六十岁了，他和玛雅氏越发怀念当年在部落里的生活，即使和现在相比他们当时什么都没有，但他们始终觉得在部落里的生活是最快乐的，总想再回到部落过着以前无忧无虑的生活。但是，自从彼得当上了皇帝，他还没有给自己的部落建设拨过一分钱，只是派了军队保护部落商队对外的正常贸易，不受外来势力的干扰。之所以，彼得不想给部落钱，是因为他想让部落不要有太大的变化，这样他和玛雅氏还可以时常回去，找回过去的美好的记忆。
这几年，彼得的部落里下雨的天数越来越少，到现在一年中下雨也就只有几天，部落里的许多水库水位不断下降。有些坎儿井已经断流了，村口的那口为全部落供大量水的井也几近干涸，再过几个月部落里也许就要没水喝了。于是，部落里发出了信件，向皇帝彼得求助。彼得马上答应帮忙，先派出二十辆大水车载满水运到部落，以缓解部落的缺水之急，但干旱是持续性的，这样做无法彻底解决实际问题。因为部落居大漠深处，想要通过修地下河把水引到那里，工程量太大，也是不可能实现的。于是，彼得想到了一个办法，就是让部落里的人花钱买水，他让能工巧匠做了几十只大型水车，再从草原的一条大河取水，来回持续运水到部落，按一铜钱两大桶水的价格卖给部落的人。尽管从此喝上水要花钱，但部落里的人还是接受了这可以承受的价格。他们用买来的水维持生活、浇灌他们的经济作物和饲养牲畜。这样，部落里不但没有因为干旱而被黄沙淹没，反而扩大了经济作物的种植规模。
事实上，因为绿洲面积的扩大，气温慢慢下降，热气流上升慢了很多，沙漠的气候渐渐发生了变化。几年以后，部落里又开始下雨了，又可以从坎儿井里弄到水。这一年，彼得和玛雅氏想回到部落里去生活几个月，找回以前对生活的感觉。彼得让太子暂时代理朝政，处理全国事物，自己和玛雅氏回到了部落生活。他们带了钱、药物、食物和一些日用品，还有许多仆人、医生，除此之外还有一支军队护送他们，保证他们的安全。他们一回到部落就受到了部落里的人热情接待，酋长和沃斯太太依然健在，都八十多了，只是彼得和玛雅氏的双亲都已经去世。为了报答酋长当年对他们的恩情，他们给了酋长和沃斯太太很多钱。他们还帮助部落里扩大了咖啡豆和其他一些果树的规模，叫他们不要过大发展畜牧业，把牲畜的数量控制在一定数量，以免吃掉部落里那些防风固沙的植物。在部落里彼得放下皇帝的架子，坚持每天挑水灌溉部落里的果园，玛雅氏则忙着帮忙照料牲畜，日子过得甜蜜又美好。
但在部落里过了六个月，彼得和玛雅氏又要回到皇宫，宫里的事还等着彼得回去打理。兴许是在穿越草原的时候，蒙尘染上了什么病，回来后不久，玛雅氏就开始咳嗽，并且越来越严重，甚至咳出了血。神医络已氏，也就是国舅爷，给玛雅氏诊病，络已氏说那是肺涝，发现太晚了，几乎无药可医，这时候，玛雅氏已经六十四岁了。
眼看着玛雅氏一天比一天虚弱，彼得很伤心，天天守在她身边。尽管络已氏说玛雅氏已经无药可救，但彼得仍抱着一线希望，全国各地征集名医，为皇后治病。有许多人都说能治，各种疗法都用了，但始终不见起色。
就在彼得为玛雅氏生病的事急得焦头烂额的时候，珍妃和朝中一些官员密谋，企图杀害太子，好让将来二王子当上皇帝，而这一切珍妃并没有被二王子知道，都在暗中进行。他们把太监安插在太子身边，照顾太子的日常起居，等待时机下毒。在怎样毒死太子的问题上，珍妃和官员经过商量，都决定用砒霜迅速毒死太子，而不是使其慢性中毒。他们知道玛雅氏已经病得不轻了，随时可能逝世。所以决定在玛雅氏死后就对太子动手，这样所有的事情一并出现，让彼得措手不及，难以查清真相，也好造成太子是由于母亲逝世，哀伤过度而猝死的假相。
这一天，玛雅氏已经极度虚弱,面色苍白，彼得很害怕。叫来了络已氏，络已氏为玛雅氏把了脉后，对彼得说：“快准备后事吧。”
彼得听到这话，心里咯噔一下，脑袋里一片空白，简直不敢相信自己的耳朵。许久后，缓过神来，叫人去召太子和二王子过来见皇后最后一面，他们的母亲马上就要离开人世了。之后，便坐在椅子上发楞，许久，他站起身来，走到玛雅氏的房间，牵起玛雅氏的手，对着玛雅氏说：“玛雅氏，感到好些吗？”
“彼得，我好累，我感到我快不行了。”玛雅氏说。
“别怕，别怕。”彼得紧紧抓住玛雅氏的手，说：“你会没事的，太医们都在为你想办法，会没事的。”
“没用的，彼得，我想最后见孩子们一面。”玛雅氏虚弱地说。
“他们快到了，你就放心吧。”
玛雅氏无力地点点头，虚弱地说：“他们来了，就叫醒我。”
“好，你休息下，他们来了我叫你啊。”彼得说。
彼得走出玛雅氏的卧室，看到玛雅氏的仆人在卧室外无声地啜泣，自己便在大厅的椅子上坐下，样子显得十分疲惫。不久后，太子和二王子到了，彼得对他们说：“你们的额娘快不行了，进去看看吧。”
他们来到玛雅氏的卧室，彼得走到玛雅氏的床边，对她说：“玛雅氏，儿子都来看你了。”
玛雅氏缓缓睁开眼，太子赶紧走到床边，牵起玛雅氏的手，说：“额娘，孩儿来看你了。”
“孩子啊，都过来。”玛雅氏停了一下，虚弱地说，“我就要走了，不要怪娘狠心，你们兄弟要团结。自古以来，皇族的子孙都是互相残杀，争权夺利。我没什么愿望，就希望你们兄弟能团结。”
“额娘，我知道。”二王子哭着说。
“额娘你放心，我会好好照顾弟弟的。”太子说。
“好，这样我就放心了。”玛雅氏很累，闭上眼睛，用极微弱的声音说，“我好累，我要睡了。”
“额娘……”太子和二王子都哭着同时跪下，他们都意识到他们的额娘即将离世。
“你们都退下，让你们的额娘休息。”彼得说。
太子和二王子走出了玛雅氏的卧室，玛雅氏闭上了眼睛，彼得把玛雅氏冰冷的手贴在自己的脸，渐渐感到越来越冰凉。“玛雅氏，玛雅氏……”彼得叫了玛雅氏。但仍不见答应，彼得慌了，把颤抖的手伸到玛雅氏的鼻孔，感觉不到任何气息，彼得当时脑子翁的一下，一片空白。他神情恍惚地叫了声“太医。”但由于声音太小，没人听见，他接着延长声音放大分贝叫道“太医。”太医终于听见了，从外面进来，说：“陛下。”彼得用手指着玛雅氏，没有说话，意思是要太医过去看看。太医走到玛雅氏，拿起玛雅氏的手，为玛雅氏把脉，同样感觉不到脉搏。太医头上渗出了汗，出于谨慎，太医又把手放到玛雅氏的鼻孔上，又看了看玛雅氏的眼睛，倒吸了一口凉气。跪下用颤抖的声音说：“陛下，皇后仙逝了。”
彼得仰着脸，紧闭着眼睛，忍住眼泪，说：“出去，告诉他们。”太医出去了，把消息告诉了所有人，太子和二王子进来了，在床边跪下，痛哭……
玛雅氏逝世了，彼得要求国舅爷按照当年处理玛雅氏的身体，使玛雅氏假死的方法处理玛雅氏现在的尸体。尽管这样做并不能使她像从前那样复活，这彼得也是知道的。但国舅爷答应了，连夜处理了玛雅氏的尸体，放入了石棺。第二天，法师进了宫，做了整整一天的法事，幸好到了晚上夜里只要留下法师诵经。所有人都很累，都各自回去休息了。太子来到了寝宫，脱下身上穿着的孝服，洗了澡，像往常一样喝下了一杯太监送来的安神茶，然后就上床睡觉了。次日，太子需要出席皇后的葬礼，可是，他身边的人发觉太子已经怎么叫都醒不了，浑身冰凉，赶紧叫来了太医，太医说已经没得救了。
太子身边的人赶紧跑去告诉彼得。当时，彼得正在停放玛雅氏尸体的房间呆着，听到太子去世的消息，满脸通红，浑身无力，不停喘着气，差点晕了过去，幸好被周围的人及时扶住。稍感觉到好一些，彼得就和身边的人走到太子的寝室，看到太子脸色惨白地躺在躺在床上，眼泪就止不住哗哗哗到往下流，玛雅氏走了，太子也跟着去了，怎能叫彼得不伤心呢。痛归痛，有些事还是一定要处理的。彼得找来了宫中所有的太医，来看看太子为什么会死，但是他们看了很久，都说不出太子因何而死。许多假设都被推翻了，例如，有太医说太子是死于心肌梗塞，但马上有人反对，因为症状和心肌梗塞有所不同。还有人说太子是中毒致死，却又不知太子所中何毒，因此又有人不同意，如果说太子是中毒的话，那是更加严重的事，所以不能轻易断言。太医们争论来争论去，都说不出个所以然，最后只能说太子因为玛雅氏的逝世而伤心过度致死的。彼得对这说法很不满，因为太子的身体一向是健康的，不可能因为伤心而致死，所以彼得自然很是生气，同时又认识到这事非比寻常，便召来了刑部大人。
“皇后病逝，太子又莫名其妙地死去，我要你去查查到底是怎么回事。”彼得皱着眉头说。
“陛下，要臣怎么做，请吩咐，臣一定尽力去做。”
“你把在太子身边的人都抓起来，隔离逐一盘查，看能不能查出什么线索。国舅爷怀疑太子是被毒死的，你要仔细地查，一定要查出个水落石出。还有，今天我交代你的事情对任何人都不要说。”
“好，臣会尽全力去查。陛下要保重，不要因为亲人逝去，而伤心过度坏了身体。”刑部大人看彼得很伤心的样子说。
“我知道。”彼得皱着眉头望着窗外，背对着刑部大人摆摆。”
“好，臣这就退下。”
